Damian Lillard lần đầu tiên trở thành một cầu thủ tự do trong sự nghiệp. Bucks đã cắt giảm người bảo vệ ngôi sao có kinh nghiệm, điều đó đã gây sốc cho thế giới bóng rổ và cũng có nghĩa là anh và Antetokounmpo đã kết thúc hai mùa hợp tác của họ. Bucks sẽ trả cho anh ta 113 triệu đô la còn lại trong năm năm tới. Lillard cũng sẽ bắt đầu tìm một nơi mới để ở.

Theo báo cáo của phóng viên nổi tiếng Mark Spears, một nhóm hai chữ số đã gọi là Lillard. Lillard bị chấn thương nghiêm trọng đối với gân Achilles bị rách ở vòng đầu tiên của vòng playoff mùa trước. Anh ấy có thể bỏ lỡ hầu hết, thậm chí tất cả, của mùa giải 2025-26. Bất kỳ đội nào ký hợp đồng với Lillard, sự phản đối này đều có thể sẽ xem xét mùa giải 2026-27. Bốn người chơi tiếp theo của Media Sports Illustrated liệt kê bốn người chơi tiếp theo của Lillard.

1. Miami Heat

Trong nhiều năm, sức nóng đã làm việc chăm chỉ để mang lại một siêu sao. Lillard không còn là một cầu thủ ghi bàn đẳng cấp thế giới, nhưng anh đã được chọn vào All-Star mùa trước, trung bình 24,9 điểm mỗi trận. Trước khi được giao dịch với Bucks vào tháng 10 năm 2023, đã có báo cáo rằng Miami là một trong những điểm đến ưa thích của Lillard. Đây vẫn là trường hợp sau chưa đầy hai năm? Tất nhiên, sức nóng không còn là một đội vô địch vì sự ra đi của Butler. Nếu Lillard tuyệt vọng để cạnh tranh cho chức vô địch, sức nóng sẽ kém hấp dẫn hơn một chút.

2. San Antonio Spurs

Paul đã trở thành một đại lý miễn phí vào mùa hè này và Spurs không có dấu hiệu gia hạn hợp đồng của mình. Mùa giải 2025-26 của Fox sẽ mở ra trong năm cuối cùng của hợp đồng và Spurs đã không gia hạn hợp đồng của họ với anh ấy trước. Nếu Lillard được giới thiệu, anh ta sẽ cung cấp một số đảm bảo cho Spurs tại vị trí bảo vệ quan điểm.

Ngoài ra, nếu các cầu thủ trẻ Vinbanyama, Vassel, Castle và Harper chơi một mùa đầy đủ cùng nhau, Spurs sẽ cải thiện rất nhiều. Sau đó, vào mùa giải 2026-27, Lillard sẽ hồi phục và Spurs sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

3. Golden State Warriors

Lillard là một người dân Oakland và được người hâm mộ khu vực Bay yêu thích sâu sắc. Anh ấy là một người hâm mộ chiến binh khi anh ấy còn là một đứa trẻ. Sự trở lại của anh ấy với lĩnh vực này cũng có thể phù hợp với lịch trình của các Chiến binh. Các hợp đồng của Stephen Curry, Draymond Green và Jimmy Butler đều sẽ kéo dài cho đến mùa giải 2026-27. Nếu Lillard bỏ lỡ hầu hết các mùa giải tới, anh ấy có thể trở lại sau khi hồi phục hoàn toàn vào năm 2026-27 để giúp các Chiến binh kết thúc hành trình triều đại của họ với trận chiến vô địch cuối cùng của họ.

4. Tại sao Portland Trail Blazers về nhà? Trong một cuộc phỏng vấn với Sports Illustrated Chris Mannicks vào tháng 2 năm 2024, Lillard thừa nhận rằng anh cảm thấy "cô đơn" ở Milwaukee vì gia đình anh sống ở Portland, nơi anh đã trải qua 11 mùa từ năm 2012 đến 2023. Bây giờ, Lillard trở lại có thể không có ý nghĩa gì cho đội hình của Portland. Nhưng nếu anh ấy có thể giành được chức vô địch ở nơi khác, thì cách nào tốt hơn để kết thúc sự nghiệp của Hall of Fame hơn là trở về điểm khởi đầu của sự nghiệp?

Nếu Lillard trở lại đường mòn, thì anh ta sẽ trở thành "người cố vấn" của Yang Hansen trong sự nghiệp NBA của mình.