Ở mùa giải NBA trước đó, Utah Jazz thi đấu trên sân nhà đã dễ dàng đánh bại Los Angeles Clippers với tỷ số 129-108. Sau trận đấu này, Jazz đã có khởi đầu thuận lợi cho mùa giải mới, tuy nhiên phong độ và sức cạnh tranh kém cỏi mà Clippers thể hiện ở trận đấu này thực sự đáng lo ngại.

Trong trận đấu này, tình trạng của James Harden, trụ cột phía sau của Clippers và thái độ mà anh ấy thể hiện trong trận đấu là rất đáng thất vọng. Harden chơi 29 phút 11 giây, thực hiện 5 trong số 12 cú sút, 2 trong số 9 quả từ ngoài vạch 3 điểm và 3 trong 4 quả ném phạt. Anh ghi được 15 điểm, 2 rebound và 11 kiến ​​​​tạo. Anh ấy cũng có 2 lần xoay người và 1 lần phạm lỗi, với điểm cộng trừ là -21. Có vẻ như Harden đã gửi rất nhiều pha kiến ​​tạo, nhưng xét từ tình hình thực tế, điều này cũng là do anh chiếm ưu thế rất nhiều khi cầm bóng trên sân. Anh ấy có thể giữ bóng hơn mười giây mỗi lần tấn công. Không dễ để không nhận được nhiều sự hỗ trợ như vậy. Trên thực tế, Harden đã tổ chức tấn công của toàn đội không hiệu quả. Khi hắn có mặt trên sân, thế tấn công của toàn đội thậm chí có thể nói là bế tắc. Ngoài ra, hiệu suất ghi bàn của Harden không lý tưởng và anh cũng chưa phát huy được khả năng ghi bàn của mình. Không chỉ vậy, vai trò phòng ngự của anh cũng rất hạn chế. Với tư cách là nhân vật cốt lõi của đội, anh ấy chỉ có thể biểu diễn như thế này. Sẽ là lạ nếu Clippers không phải nhận thất bại thảm hại.

Trong mùa giải NBA thường lệ mùa trước, Harden đã chơi tổng cộng 79 lần trong 82 trận, trung bình 35,3 phút mỗi trận. Anh ghi trung bình 22,8 điểm, 5,8 rebounds, 8,7 kiến ​​​​tạo, 1,5 lần đánh cắp và 0,7 lần cản phá mỗi trận. Anh ấy cũng có 4,3 lần chuyển bóng và 2,1 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 41% từ sân và 3 quả từ cự ly 3 điểm. 5,2% và tỷ lệ ném phạt là 87,4%. Ở vòng loại trực tiếp, Harden ra sân tổng cộng 7 lần, trung bình 39,4 phút mỗi trận, ghi trung bình 18,7 điểm, 5,4 rebounds, 9,1 kiến ​​​​tạo, 1,3 cướp và 1 cản phá. Anh cũng có 3 lần chuyển bóng và 2,3 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 43,6% từ khi vào sân, 36,4% từ cự ly 3 điểm và 81,8% từ đường ném phạt. Ở giai đoạn tiền mùa giải trước, Harden ra sân tổng cộng 3 lần, trung bình 20,9 phút mỗi trận. Anh ghi trung bình 6 điểm, 3,3 rebound, 7,7 kiến ​​​​tạo và 1 lần cướp bóng mỗi trận. Anh cũng có 3 lần chuyển bóng và 2 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 36,8% từ sân, 10% từ cự ly 3 điểm và 50% từ vạch ném phạt.

Lần đầu tiên Harden quyết định không thực hiện tùy chọn cầu thủ trong hợp đồng của mình vào mùa hè này và trở thành cầu thủ tự do. Sau đó, anh ngay lập tức gia hạn hợp đồng hai năm với Clippers với tổng số tiền là 81,5 triệu USD, trong đó năm thứ hai của hợp đồng là tùy chọn cầu thủ. Thành tích của Harden đã được văn phòng chính của Clippers công nhận và họ cũng đề nghị tăng lương nhất định cho anh ấy. Kết quả là màn trình diễn của Harden trong giai đoạn tiền mùa giải là một mớ hỗn độn, và sau khi bắt đầu mùa giải chính thức, anh ấy vẫn không thể điều chỉnh tình trạng của mình ở mức có thể chấp nhận được. Tôi thực sự không biết Harden đã làm gì vào mùa hè này. Liệu tình hình của anh ấy có ảnh hưởng lớn đến thành tích của Clippers không?