Ngày 13 tháng 10, khi Tatum tham dự hội nghị giày thể thao, anh một lần nữa khẳng định sẽ trở lại trong mùa giải mới: "Tôi không còn là con người như xưa nữa. Tôi không chỉ quay lại mà còn trở nên mạnh mẽ hơn!" Tatum không chỉ nói mà còn thông báo cho Celtics về sự trở lại của mình. Để thận trọng, đội đã yêu cầu anh ấy đợi đến sau trận đấu All-Star để trở lại.

Hiện tại Tatum đang hồi phục như thế nào? Chỉ bằng hình ảnh chúng ta mới có thể tìm ra sự thật. Tatum đã đăng một đoạn video lên mạng xã hội, trong đó anh ấy nhảy lên và lao xuống bằng cả hai tay tại sân tập Celtics. Vào ngày 14 tháng 5 năm nay, Tatum đã trải qua ca phẫu thuật thành công để chữa đứt gân Achilles bên phải. Bây giờ chỉ mới 5 tháng trôi qua và Tatum đã có thể úp rổ một cách dễ dàng.

Tatum nói về khoảnh khắc tuyệt vời nhất của anh ấy trong 5 năm qua tại cuộc họp báo: "Ngày diễu hành vô địch là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi! Tôi hứa với bạn rằng chúng tôi sẽ tổ chức lại cuộc diễu hành đó." Bất kể các buổi tập luyện hay phân tích video, Tatum đều tham gia cùng các đồng đội của mình trong toàn bộ quá trình, nhưng hiện tại anh ấy không thể thi đấu.

Phóng viên NBA Sam Quinn không đồng tình với việc Tatum trở lại sớm: "Nếu Celtics vẫn giữ nguyên đội hình như năm ngoái thì có lẽ việc Tatum mạo hiểm trở lại cũng đáng. Nhưng vấn đề là đội hình của Celtics không còn như xưa, hàng công quá yếu. Tại sao Tatum vẫn thi đấu với chấn thương? Điều này đơn giản là không hợp lý. Tổn thất đó không đáng là bao!”

Lãnh đạo cảm thấy rằng phóng viên này đã nhầm lẫn một khái niệm: trở về sớm không có nghĩa là thi đấu trong tình trạng chấn thương. Celtics chắc chắn sẽ để Tatum bình phục 100% trước khi cho anh ra sân. Đội sẽ không bao giờ dám mạo hiểm. Trong mùa giải này, Celtics thường đóng cửa các phòng tập thể dục và phòng tập sớm để Tatum về nhà nghỉ ngơi.

Xếp hạng phần trăm chiến thắng trong mùa giải thông thường của các cầu thủ NBA đang hoạt động (chơi hơn 500 trận): 1. Leonard 72,6%; 2. Tatum 67%; 3. Xanh mơ 66,5%; 4. Donovan Mitchell: 65,5%. Với việc Porzingis, Holiday, Cornet, Horford và những người khác rời đội, liệu Tatum có thể duy trì tỷ lệ chiến thắng cao ở mùa giải tới không?

Sự cạnh tranh ở Hội nghị phía Đông ít khốc liệt hơn nhiều so với Hội nghị phía Tây. Bất kể Tatum trở lại vào tháng 2 hay tháng 3, chỉ cần anh có thể trở lại với đầy máu lửa, Celtics vẫn sẽ là ứng cử viên sáng giá để giành chức vô địch Eastern Conference. Mùa giải này, Celtics đã tiết kiệm được tổng cộng 300 triệu USD (lương cầu thủ + thuế xa xỉ) bằng cách đuổi Holiday, Porzingis và Niang đi.

Vào mùa hè năm 2024, Celtics đã gia hạn hợp đồng 5 năm với Tatum với giá 314 triệu đô la Mỹ. Đây vẫn là hợp đồng đơn lẻ lớn nhất trong lịch sử NBA. Nó sẽ được thực hiện vào mùa giải 2025-26 và hết hạn vào mùa hè năm 2030. Mức lương năm cuối sẽ lên tới 71,45 triệu USD. Tatum sinh ngày 3 tháng 3 năm 1998. Anh hiện 27 tuổi và sẽ 32 tuổi khi hết hạn hợp đồng.

Tatum đã chơi 72 trận thường xuyên trong mùa giải trước, ghi trung bình 26,8 điểm, 8,7 rebounds, 6 kiến ​​tạo, 1,1 lần cướp bóng, 0,5 lần cản phá và 3,9 lần chuyển bóng mỗi trận. Ba tỷ lệ bắn của anh ấy là: 45,2%, 34,3% và 81,4%. Trong vòng loại trực tiếp năm nay, anh ghi trung bình 28,1 điểm, 11,5 rebounds, 5,4 kiến ​​​​tạo, 2,1 lần đánh cắp, 0,8 lần cản phá và 3,3 lần chuyển bóng mỗi trận. Ba tỷ lệ bắn của anh ấy là: 42,3%, 37,2% và 88,9%.

Tatum đã xác nhận sự trở lại của anh ấy. Bạn nghĩ đội nào có thể thoát khỏi Hội nghị phía Đông?